Константинополският вселенски патриарх Вартоломей, водещата фигура в източноправославното християнство, заяви, че суверенитетът на Украйна „не подлежи на дебат, нито може да бъде договорен под прикритието на дипломация“. Изказването му дойде по време на литургия в Истанбул, проведена в навечерието на третата годишнина от нахлуването на Русия в Украйна.

Вартоломей, често наричан „първият сред равни“ в източното православие, подчерта, че всяко бъдещо мирно споразумение трябва да включва Украйна като равноправен участник. Той похвали украинския президент Володимир Зеленски за неговите „неуморни усилия“ да защити независимостта на Украйна.

Въпреки че повечето украинци се идентифицират като православни християни, страната остава разделена между две православни фракции: едната със седалище в Киев, а другата е в подкрепа на Москва.

От началото на войната Вартоломей е твърд поддръжник на Украйна, като по-специално призна Православната църква на Украйна за независима от Москва през 2019 г. Това решение доведе до прекъсване на отношенията между Вартоломей и руския патриарх Кирил и Руската православна църква.

Той осъди опустошенията, причинени от войната, като каза:

„Изминаха три години от несправедливото и опустошително нахлуване в Украйна от Руската федерация. През това време са загубени безброй животи, домове са разрушени и цели общности са разселени. Семействата остават разделени, градовете лежат в руини, а милиони са принудени да преминат в изгнание. Тази война остави дълбоки рани – не само по земята, но и в сърцата на онези, които страдат.“

Вселенският патриарх подчерта историческата устойчивост на Украйна, като припомни ужасите на Гладомора и системните опити за заличаване на украинската идентичност. И все пак, отбеляза той, никаква външна сила не може да сломи духа на един народ, решен да запази своята вяра, език и култура, съобщава изданието "Ортодокс таймс".

„Никоя сила не може да угаси духа на хора, които отказват да бъдат пречупени. Никоя нация няма право да налага волята си на друга и никоя власт не може да изтрие историята на даден народ. Суверенитетът на Украйна не подлежи на дебат, нито може да бъде договорен под прикритието на дипломация.

„Войната в Украйна не е просто конфликт между нациите; това е морален тест за Европа и целия свят. Тя изисква избор между истината и измамата, между справедливостта и потисничеството. Решенията, взети днес, ще оформят историята, определяйки дали почтеността надделява или жестокостта и омразата продължават да съществуват."

Призовавайки за справедлив и траен мир, той подчерта, че Украйна трябва да бъде напълно включена в мирния процес, отхвърляйки всяко споразумение, което би компрометирало суверенитета на страната. Той също така призна усилията на президента Володимир Зеленски за защита на независимостта на Украйна.