Кметът на Община Каварна Цонко Цонев получи награда за цялостен подход в интеграцията на малцинствата в сферите-жилищна политика, образование, здравеопазване и заетост, на официална церемония в Будапеща по време на конференция "MERI-Кметове за максимални ползи за ромското включване от структурните фондове на Европейския съюз".

Наградата му бе връчена след излъчване на специален филм, показващ постигнатите резултати, който екип на Европейската комисия засне през септември в Каварна. Отличието бе присъдено на Община Каварна от Генерална дирекция" Заетост, социални въпроси и приобщаване" на Европейската комисия и Институт "Отворено общество"-Будапеща, във връзка с добрия модел, който има за интегрирането на малцинствата. Излъчени бяха 18 награди, разделени в 6 категории, от общо 150 номинирани добри практики на различни европейски общини. Във всяка от категориите бе присъдена по една голяма награда, като в категорията за цялостен подход тя бе за Каварна. Още една българска община бе отличена – община Тунджа получи награда в категория "Образование". Това са първите награди по отношение на интеграция на малцинствата, включително на ромите, които Европейската комисия връчва.

Мащабното събитие даде старт на работата на изградената мрежа MERI чрез широк семинар, в който взеха участие представители на Европейската комисия и местните власти. Конференцията бе открита от Золтан Казачай-зам.-генерален директор на Генерална дирекция "Заетост, социални въпроси и приобщаване" на Европейската комисия, Тауанда Мутаса – директор на програми "Отворено общество" и Алфонсо Зарди-представител на Съвета на Европа. В семинара се включиха представители на общини от 15 държави, сред които България, Унгария, Румъния, Германия, Франция, Сърбия, Словакия, Хърватска и др. Обсъдени бяха добрите практики на различните общини, както и бъдещи намерения, насочени към подобряване на интеграцията на малцинствата, включително на ромите. Следващата конференция на мрежата MERI ще бъде след две години, когато ще се обобщят резултатите от дейностите в периода 2013 г.-2014 г.