Четири областни града в България са привлекателни за живеене. До този извод навеждат данните на Националния статистически институт за 2012 г. Единствено в София, Пловдив, Стара Загора и Велико Търново механичният прираст е положителен, т.е. заселниците са повече от изселилите се. В София и Пловдив, които традиционно привличат население, механичното увеличение на жителите е съответно 6957 и 1104 души. Истинска изненада е Стара Загора, която се е сторила атрактивна на над 3000 души и хората там се увеличават с 865. А в предишните няколко години градът имаше силно изразен отрицателен механичен прираст. Населението на Велико Търново също се е увеличило леко – с 209 души, което се обяснява с локална миграция.

Бургас, смятан за най-прогресиращ град, въобще не влиза в класацията на отличниците. Последната година с механичен прираст там е 2009-а. През 2012 г. изселниците преобладават и градът намалява с 253-ма жители. Варна, която доскоро бе магнит за много българи, бележи спад в последно време с 50-60 души годишно. От по-малките градове запада Свищов – изселниците са около 500 повече.

В дъното на класацията са Плевен, Враца, Сливен и Добрич. Механичният прираст при тях е съответно – 711,- 594, – 551 и – 458. С ясно изразен знак минус в показателя са Пазарджик, Видин и Монтана. Общо за страната през 2012 г. населението намалява механично с 5023 души.