Роден е на 3 юни 1967 г. Завършва средното си образование в математическа гимназия "Иван Вазов" в Добрич. Висшето си образование получава в Юридическия факултет на СУ "Св. Климент Охридски".
През 1994-1995 г. е юрист на община Каварна, а от 1995 до 1999 г. е общински съветник в града. Кмет е на община Каварна за втори мандат. В края на 2005-а е избран за Мъж на годината в България.
- Господин Цонев, между вас и собственика на Русалка Николай Банев през последните дни хвърчат остри реплики. Откъде всъщност започна конфликтът?
- Конфликтът тръгна от един репортаж миналата седмица за проблемите относно платения вход към плажа. След това господин Банев участва в телевизионно предаване и неизвестно защо ме нарече “лъжец” и “терминатор”. Той си позволи да прави публични изявления без моето участие. След това пък аз имах право на отговор и обясних, че през април наредих събаряне на будката пред ваканционното селище и на бариерата, защото действията му са незаконни и достъпът до всички плажове, които са изключително държавна собственост, е свободен. Той няма никакво право да събира входна такса по 6 лева или да иска по 50 лева от туристите, които искат само да поплуват в морето. Господин Банев няма никакво разрешение за изграждане на паркинг, няма никакви документи и затова няма никакво право да иска пари от хората. Преди да премахнем бариерата, той искаше от туристите по 5 лева. След това сложи един синджир като преграда и започна да иска по 6 лева. Не може да искаш пари за нещо, което го няма по документи и на практика е незаконно. В момента се извършва проверка, разпоредена от Върховната административна прокуратура. Ние сме предоставили цялата документация за статута на Русалка на окръжна прокуратура – Добрич.
- А как ще отговорите на госпожа Банева, която твърди, че има три пътя до плажа?
- На Русалка има няколко плажа и до 11 август единственият път към плажовете беше през самия курорт. На 11 август, след репортажа, те отвориха един черен път, сложиха и табели. За да се стъпи на плажа, се минава през една дупка. Там стои един едър мъж и записва всички, които минават през дупката.
- Как ще завърши драмата Банев – Цонев?
- Аз нямам драма. Нито съм започвал конфликта, а искам много малко – да се премахне синджирът и хората да имат свободен достъп до плажа, който е държавен. А да не забравяме, че целият комплекс Русалка е изцяло върху Държавен горски фонд и за последните пет години господин Банев няма нито едно разрешително за каквото и да е. Това, че нещо е построено в частна собственост, не означава, че то автоматично става законно. Не може да си построите тоалетна в двора ей така, без проект и строително разрешение. В крайна сметка аз ще си изпълня задълженията и в началото на септември ще съборя и конюшнята му, която също е незаконна. Обектът е бивша конюшня, дървена, издигната върху бетонна основа и върху земя от държавния поземлен фонд. Има заповед за премахването на обекта, която не е спряна от областния управител. Смятам, че в рамките само на един ден с помощта на РУП – Каварна, и на общинската фирма “Бизоне” ще се състои събарянето.
- Какъв е туристическият сезон 2010 за Каварна?
- Като посещаемост отчитаме, че няма спад на броя на туристите в сравнение с миналата година. Необходимо е обаче да се отбележи, че потреблението е доста свито. Просто кризата изяде парите на хората и сега те идват на море в Каварна, но харчат по-малко пари. Затова смятам, че като цяло сезонът ще е по-слаб от миналата година.
- Каварна е известна не само като столица на рока, но и с единствения по рода си булевард на рока. Кога всъщност започна всичко?
- Започна през 2006 година. Който е идвал в Каварна, знае за какво става въпрос. На страничните стени на жилищните блокове по главната улица направихме хидро- и топлоизолация и ми хрумна, че отгоре можем да изрисуваме рок легендите, които дойдоха в Каварна и прославиха града. Така започна всичко. Не си спомням обаче откъде тръгна името “булевард на рока”. Остава само една стена – 15-ата, която ще направим догодина и последният музикант, който ще я украси, ще бъде барабанистът на "Мотли Крю" Томи Лий. Музикантите бяха на каварненска сцена в рамките на рок фестивала през 2009 г.
- А докъде стигна набирането на средства за паметника на Рони Джеймс Дио?
- Събрани са повече от една трета от средствата. Остават около 3000 лева, за да стигнем половината. Паметникът ще бъде висок 1,50 м и ще бъде излят от бронз и месинг. Постаментът ще е от морски камъни, извадени от морето край Каварна, на които ще бъдат издялани текстове на най-големите хитове на Рони Джеймс Дио. Очаквам скоро да пристигне скулпторът Красимир Ломски, за да бъде извършена черната част от работата – поставянето на подложката за камъните. Паметникът ще бъде поставен на специална алея в централния парк на Каварна. С решение на общинския съвет тя се нарича "Алея на рока". Очаквам до края на септември паметникът да е готов.
- Какво да очакват феновете на рока от кметъла Цонко Цонев в най-скоро време?
- На 10, 11 и 12 септември е поредното издание на рибения и миден фест. Тази година сме заложили изцяло на български групи. Първата вечер е Звезди от “Ахат”, следват Б.Т.Р. и приключваме със “Сигнал”. Този път ще готвим рибни специалитети със Звезди и с Наско от Б.Т.Р.
- А кои ще са дегустаторите?
- Засега ги пазим в тайна.
- Използвате ли подаръка на Бойко Борисов – пожарния автомобил?
- Оказа се, че това е една от най-големите придобивки за Каварна. Знаете, че след поразиите на земетресението, ние заявихме, че се отказваме от държавни помощи и ще се справим със собствени средства. В замяна на това поискахме от премиера нов пожарен автомобил, от какъвто имахме спешна нужда. Господин Борисов обеща и изпълни обещанието си. Използваме новата придобивка и за концерти, и за мачове, и за пожари. Откакто имаме този автомобил, не е имало никакъв проблем за хората.
- Как Каварна пребори Ню Йорк за домакинство на Световното първенство по полумаратон през 2012 година?
- България за пръв път ще е домакин на събитие от подобен ранг и аз съм горд, че спечелихме. Не знам как са се представили от Ню Йорк, а и не ме интересува. Отидохме, представихме се, показахме какво сме направили и спечелихме. Разбира се, тук бих искал да изтъкна добрите контакти на президента на Българската федерация по лека атлетика Добромир Карамаринов, както и подкрепата на министрите Свилен Нейков и Цветан Цветанов.
- Какви са най-сериозните проблеми, пред които е изправена Каварна?
- Каварна няма проблеми или поне няма проблеми, с които не можем да се справим. В момента приключваме проект в ромската махала от МОСВ. На отсечка от 3 км правим канализация и поставяне на тротоари. Вложили сме 2 900 000 лева собствени средства в изграждане на абсолютно нова сграда на общината. В момента кметството е в самия край на града и това създава доста трудности за хората. Новата ни сграда е в самия център и се надявам, че догодина ще я открием и ще обслужваме гражданите и гостите на Каварна много по-добре и в приятна обстановка.