Кафето може да е една от най-популярните напитки в света, но хората все повече се обръщат към безкофеиново кафе от загриженост за здравето си. Проучванията показват, че 26 милиона американци съобщават, че пият безкофеиново кафе редовно, независимо дали се дължи на опасения за високо кръвно налягане, желание да ограничат кофеина, за да избегнат смущения в съня или поради чувствителност към кофеин.

Каквито и да са причините за преминаването на един човек, „безкофеиновият кофеин става все по-популярен“, казва Лорън Бол, професор по обществено здраве и благополучие в Университета на Куинсланд в Бризбейн, Австралия.

Но кафето има ползи за здравето само по себе си - включително намален риск от развитие на диабет тип 2, намален риск от развитие на неврологични състояния, като деменция, и намален риск от смърт. Междувременно нарастват опасенията за здравето относно един конкретен метод за премахване на кофеина от кафеените зърна, тъй като той използва вреден химикал, наречен метилен хлорид.

И така, какви са ползите за здравето от безкофеиновото кафе и как се сравняват тези ползи за здравето с обикновеното кафе с кофеин?

Как безкофеиново кафе се сравнява с обикновеното кафе

Добрата новина е, че много от ползите за здравето на кафето все още се намират в безкофеиновото кафе, казва Луис Ръствелд, регистриран диетолог и асистент по семейна и обществена медицина в Baylor College of Medicine, Хюстън, Тексас. Както отбелязва Ръствелд, кафето съдържа редица полезни съединения, много от които остават дори след премахване на кофеина.

Смята се, че причината за това се дължи на нивата на антиоксиданти в кафеените зърна, много от които остават дори след премахването на кофеина.

„Има различни начини, по които кофеинът се отстранява, но като цяло, гледайки химическите съединения в самите кафеени зърна, изглежда, че все още има някои защитни ползи“, казва Долорес Ууд, регистриран диетолог в Центъра за здравни науки към Тексаския университет. Училище по обществено здраве в Хюстън, Тексас.

В зависимост от това как кофеинът е отстранен от кафеените зърна, това може да намали количествата антиоксиданти в сравнение с обикновеното кафе, но като цяло нивата са все още високи, като кафето представлява значителен източник на диетични антиоксиданти за много хора.

Това може да доведе до реални ползи за пиещите кафе без кофеин. В мета-анализ от 28 различни проучвания от 2014 г. изследователите установиха, че и пиещите безкофеинови кафета и обикновени кафета, имат намален риск от развитие на диабет тип 2. Колкото повече кафе човек е изпил на ден, толкова по-малък е рискът от развитие на болестта.

Плюсовете и минусите на кофеина

Въпреки това, има някои фини разлики в ползите от безкофеиново и обикновено кафе. Но е трудно да се анализира дали ефектите, открити в тези проучвания, се дължат на липсата на кофеин в безкофеиново кафе; промените, направени в кафето в резултат на премахването на кофеина; или по-малкия брой пиячи без кофеин.

В проучване от 2022 г. , публикувано в European Journal of Preventive Cardiology, изследователите проследяват здравните резултати на 449 563 участници в продължение на 12,5 години, като разглеждат процента на сърдечно-съдови заболявания при пиещите кафе спрямо тези, които не пият кафе. Те откриха намален риск от сърдечно-съдови заболявания и смърт при всички пиещи кафе, включително хора, които пиеха безкофеиново кафе.

Една от основните разлики, открити от изследователите, е, че безкофеиновото кафе не е свързано с намаляване на аритмиите. Това може да се дължи на стабилизиращия ефект на кофеина върху сърдечния ритъм чрез блокиране на аденозиновите рецептори, казва Питър Кистлър, кардиолог в Baker Heart and Diabetes Institute в The Alfred, болница в Мелбърн, Австралия.

В резултат на това Американската кардиологична асоциация и Американският колеж по кардиология издадоха препоръка лекарите да спрат да казват на пациентите да спрат да пият кафе - което те отдавна са правили поради опасения, че то е свързано с предсърдно мъждене.

Кофеинът също може да помогне за облекчаване на мигрена, като изследванията показват, че за хора, които изпитват епизодични мигрени , редовната консумация на кофеин може да намали честотата на техните мигрени. Изследванията също така предполагат, че кофеинът може да помогне за увеличаване на ефектите на лекарствата за мигрена, което ги прави по-ефективни . За други хора кофеинът може да предизвика главоболие или да го влоши , напр.

Но това не означава, че повече кофеин е отговорът, казва Ина Бергхайм, изследовател по храненето в Университета на Виена. „Ако кофеинът беше единствената причина, поради която кафето е полезно, вероятно щяхме да видим подобни ефекти от безалкохолните напитки“, казва Бергхайм.

Текущата препоръка на FDA е да не се превишават 400 милиграма на ден , като една чаша кафе от осем унции съдържа между 80 и 100 милиграма. Ефектите на кофеина могат да варират, като някои хора са много по-чувствителни. В краткосрочен план консумацията на твърде много кофеин може да причини нервност, смущения в съня, стомашно-чревен дискомфорт, главоболие или учестено сърце. Дългосрочната консумация на твърде много кофеин може да доведе до главоболие, ако човек се опита да го спре.

Контекстът има значение

Една от причините за ползите от кафето за здравето да се обсъждат толкова дълго се дължи на факта, че консумацията му често може да върви ръка за ръка с други навици, някои от които могат да затруднят анализирането на истинската причина и следствие . „Няма перфектни проучвания за това“, казва Бергхайм. Вместо това изследователите трябваше да разберат причината и следствието от консумацията на кафе чрез проследяване на навиците и здравните резултати на много хора, което създава риск от обединяване на фактори, които са свързани, но не са причинно-следствени.

Например, в голямо проучване , което проследява навиците за консумация на кафе на над 200 000 здравни работници, изследователите откриха, че пиенето на кафе е свързано с по-висок процент на пушене на цигари - и че рисковете за здравето, пред които са изправени, като рак на белия дроб, се дължат по-скоро на тютюнопушене, отколкото на кафе.

Същото може да важи и за други навици, които вървят ръка за ръка с пиенето на кафе, като добавянето на много захар. Както установи друго проучване , редовната консумация на кафе е свързана с намалено наддаване на тегло с течение на времето, но само ако пиещите пият кафето си черно или със сметана, но без захар. Това е вярно, независимо дали хората пият обикновено или безкофеиново кафе. „Неподсладеното кафе изглежда е правилният начин, независимо дали е безкофеиново или обикновено“, казва Бол.