Икономиката на Китай се срина през второто тримесечие, показват официалните данни, точно когато висшите лидери на страната се събраха на ключова среща, за да обсъдят бавния й растеж.

Той нарасна с 4,7% през трите месеца до юни, което не отговаря на очакванията след по-силен старт през първите три месеца на 2024 г. Целта на правителството за годишен растеж е около 5%.

„Икономиката на Китай удари спирачки през юнското тримесечие“, каза Херон Лим от Moody's Analytics, добавяйки, че анализаторите се надяват на решения от провеждащата се среща в Пекин, наричана още Третият пленум.

Втората по големина икономика в света е изправена пред продължителна имотна криза, голям дълг на местното правителство, слабо потребление и висока безработица.

Миналите резултати от Пленума промениха хода на историята в Китай - през 1978 г. тогавашният лидер Дън Сяопин започна да отваря китайските пазари за света, а през 2013 г. президентът Си Дзинпин намекна за разхлабване на спорната политика за едно дете.

И така има очаквания за тазгодишния пленум, където г-н Си председателства събрание при закрити врата на над 370 високопоставени членове на Китайската комунистическа партия.

Реториката в контролираните от държавата медии определено е обнадеждаваща.

В редакционна статия в The Global Times се казва, че „широк набор от политики, насочени към реформи“ са „високо в дневния ред“ и ще поставят началото на „нова глава“. Синхуа говори за "всеобхватни" и "безпрецедентни" реформи. Редакционната статия в People's Daily беше със заглавие „нова ера на реформи и отваряне“, позовавайки се на самата фраза, която Дън измисли през 1978 г.

Наблюдателите обаче не са сигурни колко място има за смели идеи или дебат в партията под силно централизираното ръководство на г-н Си. Някои виждат срещата като просто упражнение за подтискане на вече взети решения.

Икономистите също са скептични, че срещата ще доведе до бързо решение.

Отделни данни в понеделник показаха, че цените на новите жилища през юни са паднали с най-бързия темп от девет години.

Това е още едно доказателство за кризата, която погълна сектора на имотите в Китай и доведе до смъртта на гиганти като Evergrande. Страхът е, че може да се разпространи и в други части на икономиката.

„Има повече от 4000 банки в Китай и над 90% са по-малки, регионални банки, които са силно изложени на жилищния пазар и дълга на местното правителство“, казва базираният в Шанхай икономист Дан Уанг.

Тя вярва, че партийните лидери ще "настояват за консолидация на малките банки".

Друг проблем е падането на цените - симптом на слабо търсене.

Цените на производител продължиха да падат през последния месец, докато потребителските цени се повишиха с едва 0,2%, което е най-бавният темп от три месеца.

Междувременно продажбите на дребно през юни са нараснали само с 2%, което е под очакванията и е знак, че потребителите все още са предпазливи относно разходите и несигурни за бъдещето.

„Основно безпокойство е загубата на доверието на домакинствата, бизнеса и инвеститорите в способността на правителството да се справя с опасната икономическа среда“, каза Есуар Прасад, бивш ръководител на китайския отдел на Международния валутен фонд.

Все пак остават въпроси относно желанието на Пекин да предостави решение, което да задоволи наблюдателите и пазарите.

„Правителството не е склонно да се обърне към краткосрочни планове за стимулиране като парични трансфери на семейства“, каза Дан Уанг. „Вместо това очакваме те отново да наблегнат върху укрепването на веригите за доставки и високите технологии.“

Това е в съответствие със залаганията на Пекин върху високотехнологични индустрии като възобновяема енергия, изкуствен интелект и производство на чипове и износ за съживяване на икономиката. Миналия месец Китай отчете рекорден търговски излишък - 99 милиарда долара (76,4 милиарда паунда) - след като износът скочи, а вносът се затрудни.

Но дори този залог е изправен пред предизвикателни коефициенти. Основни търговски партньори като Европейския съюз и Съединените щати наложиха мита и други бариери върху стоки, произведени в Китай, от електрически превозни средства до модерни чипове.