Скелет на стегозавър се превърна в най-ценната вкаменелост, продавана някога на търг, като беше продаден за 44,6 милиона долара в Ню Йорк.

Вкаменелостта на динозавъра беше продадена в сряда на анонимен купувач, след като беше търсена от седем наддаващи, според Sotheby's, аукционната къща, управляваща продажбата. Вкаменелостта, наречена „Апекс“, разби предварителната си оценка, която беше между 4 и 6 милиона долара.

Apex е открит на частна земя в окръг Мофат, Колорадо, от търговския палеонтолог Джейсън Купър през 2022 г., се казва в прессъобщение на Sotheby's. Съхранява се в твърд пясъчник, който предпазва костите от изкривяване, добавят от Сотбис.

С размери 11 фута височина и почти 27 фута дължина от носа до опашката , с 254 фосилни костни елемента от приблизително общо 319, индикации сочат, че Апекс е бил „голям, здрав възрастен индивид“, според аукционната къща.

Има също доказателства, че динозавърът може да е имал артрит, което предполага, че е живял до напреднала възраст. Въпреки очевидното търговско търсене на Apex, някои палеонтолози твърдят, че вкаменелостта трябва да бъде изложена в музей, вместо да бъде продадена на частни търговци.

Стив Брусат, професор по палеонтология и еволюция в Шотландския университет в Единбург, каза пред CNN през май, че Apex е „важен фосил на динозавър“, особено след като има „много по-малко добри (стегозаври) скелети от други известни динозаври като T. rex и Трицератопс.

„Голям срам е, когато вкаменелост като тази, която може да образова и събуди любопитството на толкова много хора, просто изчезва в имението на олигарх“, каза Брусат преди продажбата.

Той добави: „Свръхбогатите винаги ще могат да наддават повече от музеите, когато динозавър се продава на свободния пазар, така че се надявам, че ако има някой със средствата да купи вкаменелост като тази, и тази вкаменелост ще плени въображението им, че го даряват на музей.

Sotheby's каза в сряда, че човекът, купил Apex, „възнамерява да проучи възможността за заемане на екземпляра на американска институция“.

Според прессъобщението успешният купувач каза: „Apex е роден в Америка и ще остане в Америка.“

Търгът в сряда не беше първият, който предлага вкаменелости на динозаври на търговци. Според Sotheby's, тя е продала „Сю“, тиранозавър рекс и първият динозавър, продаден на търг, за 8,4 милиона долара през 1997 г. „Стан“, друг скелет на Тиранозавър рекс, беше продаден за 31,8 милиона долара през 2020 г.