Екипажът на руската мисия "Марс 500" достигна много важен етап от своята задача. Шестте участника в симулираната мисия на пътуване до Марс, запечатани от юни в метални контейнери, представляващи космическият им кораб, условно "навлязоха в орбита" около целта си, съобщи Би Би Си. Сега трима от тях ще "слязат" на планетата в истински скафандри и ще се разходят по повърхността й. реално тази повърхност ще бъде опесъчения под на друг модул в експерименталния комплекс в Москва.

Проектът "Марс 500" се провежда под ръководството на Руския институт по биомедицински проблеми в партньорство с Европейската космическа агенция. Целта му е да установи физиологическите и психическите проблеми, с които би се сблъскал човек при дълго пътуване в космоса. "Дотук, трябва да кажа, не сме срещнали значителни проблеми - съобщи Мартин Зел, който оглавява и научната програма на ЕКА на Международната космическа станция - прилагаме непрекъснато наблюдение, така че познаваме здравето им много добре. Имаме и маса данни за психическото състояние и за реакцията на организма на участниците. Това е важно, защото двете са свързани".

"Екипажът" е съставено от трима руснаци, двама граждани на ЕС и един китаец. Александър Смолеевски, Сухроб Камолов, Алексей Ситев, Диего Урбина, Ромейн Чарлс и Ванг Юй трябваше да преминат през сурова процедура по подбор, за да стигнат до програмата. Тяхното "отпътуване" на фиктивния космически кораб през миналата година предизвика световното внимание и любопитство.

Вече 8 месеца групата живее и работи заедно в затворено пространство без прозорци, с площ 550 кубически метра. В близките дни Смолеевски, Урбина и Ванг ще влязат в "спускаемия апарат", от който ще получат достъп до друг контейнер, декориран като прашната повърхност на Марс. Триото ще носи истински скафандри и ще симулира изследователската работа, която може би един ден ще вършат реалните астронавти на Марс. Предвидени са три излизания "навън", като първото ще е на 14 февруари.

Разхождащите се ще бъдат придружени от робот-роувър, а дейността им ще бъде наблюдавана, като на МКС, от Контрола на мисиите в Москва. "Ще излизат на повърхността едновременно по двама, като един ще остава отзад на спускаемия модул - поясни Мартин Зел - работейки в костюмите, ще използва сонда за добиване на образци, които ще анализират.

Макар че модулът на "Марс 500" не може да симулира постоянната безтегловност на едно пътуване до червената планета, той осигурява важне елемент на реализъм - времевото забавяне от 20 минути в комуникацията между екипажа и наземния контрол.

През последния месец дори бе симулирана електрическа повреда, при което електроенергията на екипажа спря, а вътре в модула бе пуснат и малко дим. Шестимата изкараха почти ден без ток. В това време трябваше да анализират ситуацията и, доколкото е възможно, да се справят с нея. По думите на Зел те са се представили отлично, не са допуснали паника и са действали в съответствие с тренировката си.

"Марс 500" е получила името си заради хипотетичната продължителност на мисия до Червената планета с конвенционален двигател: 250 дни на отиване, 30 дни прекарване на повърхността на Марс и 240 дни за връщане обратно - общо 520. Вероятно една реална експедиция ще продължи значително по-дълго