На 11 септември 2001 г. Америка бе разтърсена от най-големия терористичен акт в историята на света. 11 септември ще остане като рана в американската история. На този ден точно в 8,46 ч. местно време преди 8 години два пътнически самолета, контролирани от терористи, се врязаха последователно в кулите на Световния търговски център (СТЦ) в Ню Йорк. Малко по-късно трети се заби в сградата на Пентагона във Вашингтон. Четвъртата отвлечена машина се разби в Пенсилвания. При атентатите загинаха 2974 души от близо 90 държави. Кадрите на хора, скачащи в отчаянието си от горящите кули обиколиха света.

Трагедията разтърси Америка със силата на втори Пърл Харбър. Разрушаването на кулите на Световния търговски център - един от символите на американската икономическа мощ, нанесе сериозен удар върху Америка. Сега огромни табели разказват по минути и часове за бедата, сполетяла американците. Изписани са и имената на загиналите, поне на тези, които са известни, както и на героите дали живота си за спасяване на затрупаните от руините.

В Америка никой не бърза да заличи следите, за да може дълго време да помни, че никой няма имунитет срещу тероризма. Денят 11 септември 2001 показа на американците, че тяхната географска изолираност от останалата част на света не им гарантира безопасност в един век на свръхдостъпни комуникации и отворени граници. За една нация, живееща с вярата в своята изключителност и защитеност, бе шокиращо да осъзнае, че тероризмът вече не е просто част от вечерните новини за Близкия изток, а осезаема и много болезнена реалност.

Девет години по-късно Америка вече е различна.