Уникално археологическо откритие в британския град Йорк разкрива първите физически доказателства за битка между човек и лъв в Римската империя. Скелет на млад мъж, открит през 2004 г. в римското гробище Driffield Terrace, носи ясни следи от ухапвания, които съдебномедицински анализи свързват с голяма котка – най-вероятно лъв.

Проф. Тим Томпсън от Университета Мейнут в Ирландия посочва, че това е първото директно доказателство за гладиаторски схватки с диви зверове, което досега се е основавало главно на текстови и художествени свидетелства.

Следите от ухапване по таза на мъжа сочат, че лъвът го е нападнал малко преди или по време на смъртта му. Анализ на раните чрез 3D сканиране и сравнение с проби от лондонския зоопарк потвърждават това.

Откритието подкрепя тезата, че в римския Йорк е имало арена за гладиаторски зрелища. Скелетът, вероятно на т.нар. бестиарий – гладиатор, изправян срещу зверове, е бил положен заедно с други останки и покрит с конски кости.

Изследователите подчертават значимостта на находката, която хвърля нова светлина върху живота и жестокостта на римските гладиаторски игри далеч от Колизеума.