Израелският премиер Бенямин Нетаняху каза в неделя, че „интензивната фаза на войната с Хамас (в Газа) е на път да приключи“ и че тогава фокусът на военните може да се измести към северната граница на Израел с Ливан, където се бият с подкрепяната от Иран групировка Хизбула се засили през последните седмици.

Нетаняху обаче обеща, че Израел ще продължи да действа в Газа, докато групировката Хамас не бъде елиминирана.

„Това не означава, че войната ще свърши, но войната в сегашния си етап ще свърши в Рафах. ", каза Нетаняху пред телевизия Channel 14 в първото си лично интервю с местни израелски медии от 7 октомври.

Повече от един милион палестинци намираха подслон в Рафах, преди Израел да започне своята въздушна и сухопътна операция в южния град Газа, отхвърляйки призивите на международната общност да не продължава. Оттогава около 800 000 души са били разселени от Рафах, където условията са описани от Агенцията на ООН по храните като „апокалиптични“.

Граничният пункт на града с Египет - жизненоважен входен пункт за хуманитарна помощ - остава затворен, откакто израелските военни го превзеха в началото на миналия месец.

А международният натиск върху действията на Израел в Газа се увеличи, откакто започна операцията си в Рафа. Миналия месец върховният съд на ООН нареди на Израел незабавно да спре спорната си военна операция там, наричайки хуманитарната ситуация „катастрофална“.

В интервюто си Нетаняху каза, че е готов да сключи „частична сделка“ с Хамас за връщане на някои заложници, които все още са държани в плен в Газа, но повтори позицията си, че войната ще продължи след прекратяване на огъня „за постигане на целта елиминиране на Хамас.

„Не съм готов да се откажа от това“, каза Нетаняху.

Премиерът беше изправен пред общонационални протести в Израел, призоваващи за прекратяване на огъня в Газа и връщане на всички заложници. В събота семействата на заложниците участваха в продължаващите антиправителствени протести, включително в Тел Авив, Йерусалим, Херцлия, Кесария, Раанана, Беер Шева, Кирят Гат и град Пардес Хана-Каркур. Много протестиращи поискаха правителството да приеме споразумението за освобождаване на заложниците.