Беше поставен нов рекорд за брой хора, пребиваващи едновременно в космоса - 20. Индийският космически кораб "Чандраян-3" за първи път кацна на южния полюс на Луната . Освен това имаше нови разработки в космическите туристически полети и изстрелването на космическия телескоп Евклид .
2024 г. се очертава да бъде също толкова вълнуваща, но какво предстои?
Artemis 2 ще изпрати астронавти на лунен полет
НАСА планира да изстреля Артемида 2 през ноември 2024 г., като изпрати четирима астронавти около Луната на 10-дневен полет около Луната. Мисията ще бъде последният тест, преди Artemis 3 да има за цел да изпрати астронавти на Луната през 2025 г., първият опит за ботуши на Луната след мисията Apollo 17 през 1972 г.
„Заедно поставяме началото на нова ера на изследване за ново поколение звездни мореплаватели и мечтатели – поколението Артемида“, каза администраторът на НАСА Бил Нелсън през април 2023 г. по време на събитие близо до космическия център Джонсън на НАСА в Хюстън, Тексас.
Artemis 2 е един елемент от многочастната програма за изследване на луната Artemis , водена от НАСА и включваща шест други големи космически агенции, включително Европейската космическа агенция (ESA) .
Още роботи ще кацнат на Луната
НАСА ще изпрати няколко спускаеми апарата на Луната през 2024 г. като част от инициативите CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Совалки ще изпратят роботизирано оборудване до южния полюс на Луната, за да съберат важни научни данни.
Това включва VIPER, проспектор на почвени проби; ПРАЙМ-1, който ще извършва химичен анализ на проби от лед; и Blue Ghost Mission 1, която ще изследва топлинния поток в лунната вътрешност.
През май Китай също планира да изпрати Chang'e 6, роботизирана мисия за изследване на Луната, на повърхността на Луната. Марсоходът ще събере първите лунни проби от обратната страна на Луната. Пакистан, Франция, Италия и Швеция ще участват в мисията със своите инструменти, включително пакистанската лунна орбита, наречена ICECUBE-Q.
Посещение на други луни в Слънчевата система
Япония планира да изстреля Martian Moons eXploration (MMX) през 2024 г. до Фобос, най-голямата луна в орбита около Марс. Мисията планира да приземи робот и да върне първите проби от Луната. Пробата ще съдържа около 20 грама "реголит" или рохкава скала и прах на повърхността на Луната, което може да бъде безценно за учените.
НАСА също планира да изстреля Europa Clipper през октомври. Мисията ще обиколи Юпитер и ще извърши поредица от прелитания около Европа, една от повече от 90-те луни в орбита около газовия гигант.
Europa Clipper ще направи 44 близки облитания на Луната и се надява да идентифицира възможни места за кацане за бъдещи кацания. Мисията също така ще събере данни за ледената черупка на луната и възможните океани, ключови химични съединения, необходими за живота и геоложки характеристики на повърхността на луната.
Изследвания на астероиди
Hera на ESA ще се изстреля към два астероида, наречени Didymos и Dimorphos през октомври 2024 г. Двата астероида са с диаметър по-малък от 1 километър (0,6 мили).
Мисията Hera следва теста за двойно пренасочване на астероиди (DART) на НАСА, който удари Dimorphos и промени орбитата му през 2022 г.
Hera ще извърши последваща оценка на астероида за целите на планетарната защита. Той ще събере данни за масата и кинетиката на Dimorphos, за да разбере как DART е променил орбитата на астероида. Планира се да пристигне в системата Didymos през декември 2026 г.
Lucy на НАСА също ще се насочи към астероидни системи през 2025 г. - осем астероида в орбита около Юпитер, известни като троянски астероиди. Луси се надява да събере данни за формирането на нашата слънчева система.
Комерсиалните космически полети в ниска орбита ще набират скорост
Тази година ще видим изстрелването на космически самолети, превозни средства, способни да летят в ниска орбита и да кацат обратно на Земята на конвенционални писти.
Sierra Space ще изстреля Dream Chaser, космически самолет за многократна употреба, който се изстрелва на гърба на ракета. Проектиран е да превозва екипаж от трима до седем души и може да снабдява Международната космическа станция .
За да помогне за задвижването на космически самолети в орбита, през 2024 г. ще бъде извършен първият полет на нов тип ракета носител — ракета за вас или мен — наречена New Glenn. New Glenn е проектиран да бъде ракета носител за многократна употреба, която може да изпраща търговски космически самолети в космоса, включително полети за космически туризъм.