Защо пръстите на ръцете и краката ни се набръчкват когато са мокри? Дълго време никой не обръщал внимание на този въпрос, смятайки че това се случва без никаква конкретна причина – просто кожата ни се просмуква с вода като гъба.

Но знаейки, че в еволюцията малко неща са случайни, група учени от независимата изследователска лаборатория 2AI Labs разкриха дълбокия смисъл на предизвиканите от вода гънки. Учените забелязват някои объркващи факти: първо, кожата се набръчква само по върховете на пръстите и никъде другаде по тялото, така че не може да бъде просто страничен ефект на абсорбацията на вода от кожата; второ, предишни наблюдения показали, че увреждания на нервите в пръстите отнемат възможността за формирането на гънки, т.е. този процес се контролира от нервната система, а не от водата.

Според екипа изследователи начело с невробиолога Марк Чангизи бръчките по пръстите са „водоотливници": те са еволюционно решение, развило се за по-ефективното отливане на водата от пръстите ни, така че да осигури по-добър захват или по-стабилно стъпване в мокра среда. Всъщност образуваните от вода гънки удивително приличат на водните дренажи, образуващи се естествено по планинските издатини.

Още един удивителен факт: времето, за което се появяват бръчките (около 5 минути) е изключително подходящо за живот в естествени мокра среда: достатъчно бързо, за да помогне в роса или дъжд, но не и твърде бързо, така че инцидентен контакт с вода (като например изяждането на плод) няма да го предизвика.

Във все още непубликувано изследване същият екип от учени установява, че умението на човек да хваща обекти в мокра среда действително се подобрява след появата на бръчките. Следващата фаза в проучването на този еволюционен феномен е да се провери кои животни са развили подобно свойство.