Планинските джунгли на Виетнам подслоняват нов вид "вампир" - летящата дървесна жаба Rhacophorus vampyrus, съобщава статията на Чарлс Чой в "Нешънъл джиографик". Открито през 2008 година, 5-сантиметровото земноводно изглежда живее само в южновиетнамските джунгли и използва пръстите си с ципа, за да планира между дърветата.

Тези жаби снасят яйцата си в наводнени хралупи в дървесните дънери, което ги предпазва от хищниците във водоемите. "За тях няма нито една причина да слизат на земята" - разкри Джоди Роули, биолог-специалист по амфибиите от Австралийския музей в Сидни.

Не тези характеристики, обаче, са спечелили "кръвосмучещото" име на жабата. това се дължи на малките черни извити и остри предни зъби, които са открити при поповите й лъжички. Учените ги откриха едва през 2010 година. "Когато за първи път ги видях при преглед с микроскоп, направо ахнах" - каза Роули.

Част от устата на повечето попови лъжички напомня по-скоро на човка, но вместо това тези на жабата-вампир имат две малки, черни куки, разположени като кучешки зъби, стърчащи от небцето им. Такива зъби се откриват за първи път при попови лъжички изобщо.

Учените не са единодушни относно функцията на "вампирските" зъби. Дървесните жаби, отглеждащи малките в дънери, понякога хранят поповите лъжички със специално снесени неоплодени яйца. Много вероятно е черните остри зъбки да служат на бъдещите жабчета именно за раздробяването им.